哥林多后书5:17

让我们活在基督所赐的自由中

不知不觉，我们已经进入今年的第三个月。今年有两个重要的节期在时间上重叠。首先是农历新年。在此衷心祝福大家新春蒙恩——愿你们享受家庭的温暖，经历团圆的喜乐！许多人会在正月十五与至亲好友相聚。愿每一次团圆都充满意义，也成为彼此分享上帝良善与信实见证的美好时刻。

另一个节期是大斋期。按照教会历的传统，这四十天原本是为预备受洗者而设，同时也是教会再次思想主耶稣基督的受难，并仰望祂再来的时刻。

若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。(林后5:17)

在大斋期里，教会通常鼓励信徒安静思想主所经历的苦难。这份忧思最终会引向复活节的欢庆——因为十字架不是终点，复活才是盼望。有人把这段时期称为“明亮的忧伤”，是一种忧伤中带着盼望、等候中蕴藏喜乐的属灵体验。今年的大斋期从2月18日（圣灰日）开始，正好是农历新年的第二天。我们该如何在欢庆新年的同时，也与普世教会一同郑重地进入大斋期呢？

首先，我们要明白，教会的节期是为造就信徒，而不是增加负担。正如主耶稣所说：“安息日是为人设立的，人不是为安息日设立的。”（马可福音2:27）同样，大斋期也是为帮助我们更深地连于基督，思想祂的受难、死亡与复活。

其次，即使在节庆期间，我们仍然可以选择合适的属灵操练，加深与主的亲密关系。禁食固然是大斋期常见的操练，但若在新春期间不太方便，也可以透过祷告、默想或研读圣经来亲近主。即使行程忙碌，也能为主保留一段安静的时间。

最后，让我们活在基督所赐的自由中。正如哥林多后书5:17所说：“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”农历新年常说“除旧迎新”，而在基督里，我们更是经历真正的更新。当我们活出“新生的样式”时，也许会引起家人朋友的好奇与关注。我为大家祷告，愿这个新春，我们看见属灵的新事发生——甚至有亲友归向主，得着救恩。

愿上帝在这个新春佳节赐福你们，也愿我们带着“明亮的忧伤”进入大斋期，存着盼望，等候主耶稣基督的再来。