民数记21:4-9

你是单纯的信靠上帝吗？

亲爱的感恩家人，

《民数记21:4-9》
“他们从何珥山起行，绕过以东地往红海那条路走。在路上，百姓心中烦躁。百姓向上帝和摩西发怨言，说：“你们为什么把我们从埃及领上来，使我们死在旷野呢？这里没有粮食，没有水，我们厌恶这淡而无味的食物。”耶和华派火蛇进入百姓当中去咬他们，于是以色列中死了许多百姓。百姓到摩西那里，说：“我们有罪了，因为我们向耶和华和你发怨言。求你向耶和华祷告，叫蛇离开我们。”于是摩西为百姓祷告。耶和华对摩西说：“你要造一条火蛇，挂在杆子上。凡被咬的，一望这蛇就必存活。”摩西就造了一条铜蛇，挂在杆子上。凡被蛇咬的，一望这铜蛇就活了。”

当我们读旧约中的这段经文时，难免不立即联想到约翰福音中耶稣对尼哥德慕所说关于天国的经文。“除了从天降下的人子，没有人升过天。 摩西在旷野怎样举蛇，人子也必须照样被举起来， 要使一切信他的人都得永生。”【约翰福音 3:13-15】

今天，当我们为我们的教会和国家向上帝祈祷时，我们相信的是什么？

从新约的角度来看，耶稣的话显然是指祂自己在十字架上被举起，离开坟墓，进入父上帝坐在宝座上的天国。因为耶稣在髑髅地的牺牲，这段旧约经文现在被理解为一个典型，指向基督未来的救赎工作。

在上一期的教牧的话，我分享了信仰在我们个人的属灵旅程和代祷中的作用。在本期中，我想与大家分享宗教偶像。摩西在百姓面前举起的铜蛇有什么作用？

对许多人来说，宗教偶像甚至宗教本身都是与信仰魔力有关的象征。对这些人来说，青铜蛇就是一种保证，只要有需要，就能调动神圣之力来缓解人类的困难。在基督教历史上，有些人曾以这种方式看待圣餐的元素。但这当然是一种错误的理解，因为与这种神秘的方式紧密相连的是一种更危险的可能性–偶像崇拜。

任何基督徒都知道，偶像崇拜是严格禁止的。崇拜或敬畏上帝以外的任何人或事物都是致命的错误。然而，很多时候，人们却宁愿选择相信冷漠无情的人类创造物，即使这些偶像只是为了指向上帝。作为现代人，我们很想说这是两码事，人们不可能如此愚蠢地相信圣像而不是上帝本身。然而，历史告诉我们，这种情况经常发生。

事实上，圣经告诉我们，摩西在沙漠中举起的那条特别的铜蛇确实成了以色列人的偶像。几百年后，希西家国王在试图清除异教偶像和祭坛时，实际上从圣殿中取出了这条铜蛇，并将其打成碎片，因为以色列人一直在为它烧香（列王记下 18：4）。
这个故事提醒我们，即使是最崇高的美德也会被扭曲成其他东西的偶像。今天，当我们为我们的教会和国家向上帝祈祷时，我们相信的是什么？我们是否相信的是自己的虔诚行为，就可以推动上帝的手？还是单纯的信靠上帝？